Une des sources que j'affectionne particulièrement est la liste nominative de recensement de la population. En plus de donner le nombre d'habitants d'une commune, adresse par adresse, il nous renseigne sur la composition des foyers, la profession des habitants et permet aussi de suivre précisément nos ancêtres d'une liste de recensement à l'autre.
Les hasards de la vie ont fait qu'aujourd'hui je travaille au quotidien pour le recensement de la population moderne. Depuis 2004, la France effectue un recensement annuel d'une partie de la population et, par de savants calculs, établit une estimation proche de la réalité. Cela permet aux institutions d'adapter leur occupation du territoire (nombre adapté de tribunaux, d’hôpitaux, de pharmacies, de conseillers municipaux, etc.).
Avant l'ère moderne
La principale motivation des dirigeants (rois, empereurs ou présidents de la république) a toujours été de connaître le nombre d'individus soumis à leur pouvoir, que ce soit pour lever un impôt, former une armée ou autre. Même si cela a existé bien avant, c'est seulement sous François Ier que l'enregistrement des naissances, mariages
et décès fut rendu obligatoire. Il prescrivit aux curés de tenir registre des
baptêmes (Edit de Villers-Cotterêts, 1539). L'ordonnance de Blois de 1579 fit de même pour les mariages
et enterrements.
Un nouveau recensement des feux (= foyers) et des paroisses fut fait sous Charles VIII à la fin du 15e
siècle.
Sous le règne de Louis XIV, à la fin du 17e siècle, un essai de recensement général fut tenté
pour toute la France mais, faute d'instructions suffisantes, les résultats furent de nature et de
qualité diverses : certains intendants comptèrent les feux, d'autres les habitants ; certains
fournirent des résultats complets, d'autres des résultats partiels.
Au XVIIe siècle, Vauban estima la population du royaume à 19 094 000 habitants au
tout début du 18e siècle.
Et après ?
C'est Bonaparte qui mit en place le premier
recensement de l'ère moderne, en 1801, qui établit la population française d'alors à 33 millions
d'habitants. À partir de cette date et jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, un recensement
(ou équivalent) sera effectué tous les cinq ans. Depuis
1946, les recensements de la population française ont eu lieu à intervalles irréguliers en
1954, 1962, 1968, 1975, 1982, 1990 et 1999. À partir de 2004, le recensement redevient
régulier comme je le disais en début de cet article.
2 commentaires:
Pour avoir un "recensement" au XVIIIe siècle, il y a les rôles de la capitation (AM série C ou AD série B) : http://www.archives.rennes.fr/fileadmin/archives/documents/Mode_d_emploi/Aide_a_la_recherche/guide_genealogie.pdf (page 12)
Merci Maïwenn pour la visite et le commentaire. Cela complète mon inventaire. Depuis que j'ai écrit ce billet, la RFG a sorti son dernier numéro consacré justement aux recensements.
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